Le mot « Tomate » est une déformation du mot inca « Tomalt ».

Découverte par Christophe Colomb en Amérique du Sud au XVe siècle alors qu'il pensait avoir trouvé la route des Indes, la tomate était cultivée par les Incas de la région andine et n'était alors pas plus grosse qu'une tomate cerise.

La tomate arrive en Europe un siècle plus tard et s'implante en Espagne et à Naples. Ronde, rouge ou jaune, elle est baptisée pomodoro, «pomme d'or» ou «pomme d'amour».

Considérée comme un produit vénéneux, elle reste une simple plante ornementale pendant trois siècles. C'est au milieu du XVIIIème siècle que l'on découvre ses vertus de légume fruit. La tomate est alors sur toutes les tables du Sud de l'Europe. Les Provençaux sont les premiers Français à la consommer. Montés dans la capitale pour la fête de la Fédération Nationale du 14 juillet 1790, ils exigent des tomates partout où ils vont.

Au Potager, 1070 pieds ont été plantés cette année. 342 pieds de tomates rondes «Paola», 228 de tomates cocktail «Dévotion», et 500 de tomates de variétés anciennes dont nous vous parlerons ultérieurement. Deux serres entières leur sont consacrées.

Les premières dans vos assiettes sont les rondes et les cocktails, plus précoces. Et cette année au Potager record battu, la première tomate a été récoltée le 15 juin, trois semaines avant les précédentes années !!!